L'azienda di Summerville è pioniera nell'approccio innovativo al trattamento dei rifiuti sanitari

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EcoSteris Inc. ha aperto un impianto di smaltimento di rifiuti sanitari di 13.000 piedi quadrati a Summerville che mira a riciclare la maggior parte dei materiali che gestisce. EcoSteris/Fornito

La prossima bottiglia di soda da cui bevi potrebbe essere stata in precedenza una siringaEcoSteris Inc . è riuscita a creare un flusso di riciclaggio per i rifiuti sanitari.

L’azienda di Summerville mira a trattare i rifiuti generati negli ospedali, studi dentistici, cliniche veterinarie e altri fornitori di servizi medici e quindi a triturare i materiali in plastica riutilizzabile che può essere utilizzata per realizzare nuovi prodotti di consumo.

Youmna Squali, presidente, ha detto che spera di tenere i rifiuti sanitari fuori dalle discariche della zona, dove attualmente finisce la maggior parte.

EcoSteris, con sede a Summerville, tratta e sterilizza i rifiuti sanitari e poi distrugge i materiali in modo che possano essere riciclati. EcoSteris/Fornito

EcoSteris ha recentemente aperto una struttura a 112 Fabricators St. in un piccolo parco industriale nei pressi della US Highway 78. L'azienda spera di ampliare la sua attuale manciata di clienti prelevando i rifiuti da alcuni dei più grandi ospedali e cliniche mediche della regione di Charleston.

"La nostra attività non comporta l'uso di sostanze chimiche o la combustione dei rifiuti", ha affermato Squalli, aggiungendo che tali processi possono produrre sostanze chimiche tossiche che danneggiano l'ambiente. "Seguiamo un approccio pulito e rispettoso dell'ambiente. Il nostro slogan è: 'La sostenibilità è la nostra passione', che prendiamo a cuore."

Il processo prevede il trattamento e la sterilizzazione dei rifiuti in un’autoclave a vapore e il successivo passaggio dei rifiuti attraverso una coppia di trituratori che possono ridurre il volume complessivo fino all’85%. Il materiale che potrebbe essere iniziato come tubi medici, siringhe o guanti protettivi viene trasformato in rifiuti irriconoscibili pronti per il riutilizzo.

"Non è un bel business in cui operare, ma può essere sostenibile e vantaggioso", ha detto Squalli.

Un esempio di rifiuti sanitari prima che vengano trattati da EcoSteris (a sinistra) e come appaiono dopo che sono stati triturati e preparati per il riciclaggio (a destra). EcoSteris/Fornito

EcoSteris impiega attualmente cinque lavoratori, compresi gli autisti che raccolgono i rifiuti nel punto di origine e li trasportano a Summerville per il trattamento. Squalli, originaria del Libano, ha dichiarato di aver investito 6 milioni di dollari nella struttura della contea di Dorchester e spera di avere 16 dipendenti una volta che funzionerà a pieno regime.

L'azienda affonda le sue radici in un'attività che Squali e il marito David gestivano in precedenza, trattando i rifiuti in locoUniversità di Medicina della Carolina del Sud . La coppia sperava di espandersi installando autoclavi e trattando i rifiuti negli ospedali di tutto il Lowcountry, ma il costo era proibitivo.

"L'anno scorso mi è venuta l'idea di avere una sede fuori sede e una struttura centralizzata", ha detto Squalli. "Abbiamo scelto Summerville per costruire un magazzino dove poter installare una macchina su larga scala in grado di trattare i rifiuti per grandi studi medici. Ecco come è nata questa attività."

EcoSteris supera le normative statali e federali per la gestione dei rifiuti sanitari e il relativo permesso conSC Dipartimento di Salute e Controllo Ambientale consente all'azienda di trattare 19,2 milioni di libbre di rifiuti all'anno. Se il sito di Lowcountry avrà successo, Squalli ha detto che spera di espandersi nell'Upstate.

"Vogliamo insegnare al settore sanitario che i rifiuti sono importanti e hanno valore", ha affermato Squalli. "Vogliamo avere quel circuito chiuso in cui possiamo generare rifiuti nella Carolina del Sud, trattare i rifiuti nella Carolina del Sud e quindi riutilizzare i rifiuti nella Carolina del Sud, senza che nessuno di questi rifiuti finisca nelle discariche. Ciò creerà una comunità più sicura per tutti ."

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